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Pantone : Comprendre les couleurs et leurs équivalnces
Qu'est-ce que le système Pantone?
Les origines de PANTONE
La création de PANTONE
L'entreprise Pantone
Fondée en 1866, Pantone était à l'origine une petite société fabriquant des nuanciers pour l'industrie cosmétique.
L'entreprise est située à Carlstadt, New Jersey aux Etats-Unis.
C'est en 1962 que Lawrence Herbert rachète l'entreprise et développe le premier système de couleurs Pantone Matching System en 1963.
Aujourd'hui, Pantone est devenue une référence mondiale dans le domaine de la couleur, utilisée dans de nombreuses industries au-delà de l'impression, comme la mode, le design et l'architecture.
Le système Pantone continue d'influencer notre perception et notre utilisation des couleurs, démontrant l'impact durable de l'innovation de Lawrence Herbert sur notre monde visuel.
Le PANTONE moderne
Le système PMS
L'histoire du système Pantone est fascinante et remonte aux années 1960. Ce système révolutionnaire de standardisation des couleurs a été créé par Lawrence Herbert, un chimiste visionnaire;
Les origines du système Pantone
Lawrence Herbert a fondé le Pantone Matching System (PMS) pour résoudre un problème majeur dans l'industrie graphique : la communication imprécise des couleurs entre designers, imprimeurs et autres professionnels.
En créant des codes alphanumériques spécifiques pour chaque teinte, Herbert a établi une norme qui a transformé la façon dont nous parlons et utilisons les couleurs.
Le développement de PANTONE
Les prinicipes novateurs de PANTONE
Évolution et impact
Le système Pantone a considérablement évolué depuis sa création :
1) Expansion du nuancier : Initialement basé sur 10 couleurs de base, le système s'est élargi pour inclure des teintes fluorescentes et des nuances intermédiaires.
2) Codification : Le système est passé d'un codage à trois chiffres à un codage à quatre chiffres pour accommoder la croissance du nuancier.
3) Innovation technologique : Dans les années 1990, Pantone a introduit l'hexachromie, un procédé permettant de reproduire un plus grand nombre de nuances.
A quoi servent les couleurs PANTONE?
Le système Pantone a été créé pour résoudre un problème fondamental : garantir qu’une couleur définie soit reproduite de manière cohérente et fiable, quel que soit le support, l’imprimeur, le fabricant ou le pays.
Contrairement aux couleurs numériques (RGB, HEX) ou aux couleurs quadrichromiques (CMJN), les couleurs Pantone sont des teintes normalisées, identifiées par un code unique. Ce code correspond à une formulation précise d’encres, ce qui permet d’obtenir un rendu constant d’un projet à l’autre.
Les couleurs Pantone sont principalement utilisées dans plusieurs contextes professionnels.
Dans le domaine du graphisme et de l’identité visuelle, elles permettent aux marques de définir une couleur officielle immuable. C’est un enjeu clé pour la reconnaissance visuelle et la cohérence de marque, notamment lorsque les supports sont multiples : impression, packaging, signalétique, textile.
Dans le secteur de l’impression professionnelle, Pantone est souvent privilégié lorsque la fidélité colorimétrique est critique.
Une couleur Pantone sera identique sur deux impressions réalisées à des mois d’intervalle, ce qui n’est pas toujours garanti avec la quadrichromie.
Dans l’industrie et le textile, Pantone sert de langage commun entre designers, fabricants et fournisseurs. Le code couleur évite toute interprétation subjective et réduit les erreurs de production.
Enfin, Pantone est devenu une référence culturelle.
Certaines couleurs Pantone sont associées à des marques, des événements ou des objets emblématiques, renforçant encore leur notoriété et leur valeur symbolique.
Exemples decouleurs PANTONE célèbres...
Pantone et équivalances : Comprendre les correspondances de couleurs
Même si le système Pantone est une référence, il n’est pas universellement applicable tel quel. Dans de nombreux cas, il est nécessaire de convertir une couleur Pantone vers d’autres systèmes de couleurs plus adaptés à un usage spécifique.
C’est ce que l’on appelle les équivalences Pantone.
Pour le web et le digital, les couleurs Pantone doivent être converties en codes RGB ou HEX, qui sont les standards des écrans.
Cette conversion est toujours une approximation, car un écran émet de la lumière alors qu’une couleur Pantone est imprimée avec de l’encre. Le rendu peut donc varier selon les écrans et les réglages.
En impression quadrichromique, les équivalences se font vers le CMJN. Là encore, il s’agit d’une interprétation de la couleur Pantone à partir de quatre encres standards.
Certaines teintes Pantone, très saturées ou spécifiques, ne peuvent pas être reproduites fidèlement en CMJN.
Dans le domaine de la peinture, de la décoration ou du bâtiment, les équivalences Pantone sont souvent recherchées vers des nuanciers alternatifs (RAL, peintures murales, marques de peinture). Ces correspondances sont indicatives et dépendent fortement des fabricants, des supports et de la lumière ambiante.
Il est important de comprendre que :
- Une équivalence Pantone n’est jamais parfaitement exacte,
- Le rendu final dépend toujours du support, de la matière et de l’éclairage,
- Pour un projet critique, un test réel reste indispensable.
Les équivalences Pantone sont donc des outils d’aide à la décision, particulièrement utiles pour comparer, anticiper un rendu ou harmoniser des supports, mais elles ne remplacent pas un nuancier physique ou un échantillon réel lorsque la précision est essentielle.